【十二生肖文化虎的来历、传说、寓意和象征？】
说起老虎，可能人们的第一印象就是他非常的威猛，是森林中的百兽之王，有关于老虎的故事可能最着名的要属水浒传当中的武松打虎，他利用虎的勇猛来反衬出武松的威武，但是在现实生活中，老虎已经是濒临灭绝的一种动物，需要大家来保护，你知道有哪些关于老虎的故事呢？
虎的来历
虎在十二生肖中位居第三，在十三地支配属“寅”，故一天十二时晨中之＝“寅时”--清晨三点至五点又称“虎时”。
在远古时候，属相中有狮子，没有老虎。由于狮子太凶残，名声不好，主管封属相的玉皇大帝想把狮子除名，但是又必须补进一位镇管山林的动物。这时，玉帝想到殿前的虎卫士。凌晨3-5时(即“寅时”)。据古书载。这时候，老虎是最活跃、最凶猛、伤人最多，因为寅时同虎搭配。
虎的传说
在传说中，猫和虎本来是和平共处的。可是猫却比老虎有本事多了，所以老虎一直想办法让猫教它一些本事，猫也答应了老虎。猫教了老虎很多东西，老虎也学的很快。不久，老虎就会跳跃，用爪子抓猎物，用锋锐的犬齿咬住猎物，跟着味道寻找猎物，它学会了猫教给它的一切，老虎很开心，于是就有了过河拆桥的想法，它开始讨厌猫，猫也察觉到了这一点。有一天，老虎的心思藏不住了，于是就想把猫给吃了。老虎在追逐猫的时候，猫很快的爬到了树上，可老虎还没有学会爬树。猫乘着老虎在树下睡着了，终于逃出虎口，来到了人类的世界里，捉老鼠，与老虎再没有交集。
虎的象征
中国的生肖文化已传承了两千多年，其底蕴之深厚，人民口碑之广博是其他任何概念的传统文化所无法比拟的。在中国的传统审美中，生肖文化更是代表着吉祥、祝福、和谐的文化，具有丰富的色彩和寓意。在十二生肖中，除了龙不是现实生活中的动物外，虎是最威风的了。虎为兽中之王，在生肖文化中是威武雄壮、权势的象征，能辟邪。后来道家把它纳入“四灵”，也称四瑞兽。在中国生肖中虎排位第三，普遍被认为是世上所有兽类的统治者，出生于虎年的人被认为是英勇的、乐观的，也是宽容的、慷慨的，他们能够长寿而且善于领导而非服从
?乾为马?，它是天的象征又代表着君王、父亲、大人、君子、祖考、金玉、敬畏、威严、健康、善良、远大、原始、生生不息??这就是孔夫子在《周易?乾卦》中总结的那句中国人代代流传的最响亮的名言的由来：?天行健，君子以自强不息！?是的，这匹由我们民族的魂魄所生造出的龙马，雄壮无比，力大无穷，追月逐日，披星跨斗，乘风御雨，不舍昼夜。这不正是中华民族战天斗地，征服自然的生动写照吗？不正是炎黄子孙克服困难，永远前进的生动比喻吗？不正是中国人民不畏艰险，乐观向上的生命意义的反映吗？
马又是能力、圣贤、人才、有作为的象征。古人常常以?千里马?来比拟。千里马是日行千里的优秀骏马。相传周穆王有八匹骏马，常常骑着他巡游天下。八骏的名称：一个叫绝地，足不践土，脚不落地，可以腾空而飞；一个叫翻羽，可以跑得比飞鸟还快；一个叫奔菁，夜行万里；一个叫超影，可以追着太阳飞奔；一个叫逾辉，马毛的色彩灿烂无比，光芒四射；一个叫超光，一个马身十个影子；一个叫腾雾，驾着云雾而飞奔；一个叫挟翼，身上长有翅膀，象大鹏一样展翅翱翔九万里。有的古书把?八骏?想象为八种毛色各异，分别有很好听的名字：赤骥、盗骊、白义、逾轮、山子、渠黄、骅骝、绿耳。其实，骏马的神奇传说都是在形容贤良的人才，切莫真的信为神话。周穆王的八骏其实比喻着他的人集团，才华卓越，本领非凡，各自用特殊的能力在共同辅助周天子的天下大业。
更清楚无误的以马喻示人才的事迹，是著名的?千金买骨?的典故。战国时期，各国的君王竞相争夺招揽人才，以求邦国的稳固长久。燕昭王也不例外，准备以廉恭虚心的姿态和优厚的报酬来招聘优秀人才。燕国有个叫郭隗的臣子，就向昭王讲了一则从前关于千里马的寓言：从前有个君王想花千金求一匹千里马，三年过去了，一直未能如愿。门人便主动请战，表示可以弄到千里良马。国君派他去，三个月内就找到千里马的下落，但是马已经死了。门人拿出五百金买下了马的骨头，回来交差。国君生气地说：?我要的是活马，你怎么花五百金的价钱去买回一堆枯骨？?门人答道：?是啊，今天我替大王花五百金买下千里马的骨头，那一匹活生生的千里马就不知多昂贵了。天下人由此知道大王这样看重千里马，还愁别的千里马不纷纷而来吗？?果然，不到一年，千里马三番五次一跑来了。
郭隗讲到这里，话题猛然一转，联系一了目前：今天，大王要是真心求贤招才，那就先重用我郭隗吧。连我这样不怎么杰出的人才都受到了重视，那些比我强的真正贤才呢？千里马一旦打算投奔谁，再远也会自动来。
这则出自《战国策》的故事，向我们展示了求贤若渴的道理。正因为马象征着人才，所以善相马的人又被喻为善识才、善举才者，象秦时期赵国的王良、秦国的伯乐、方九堙等都是相马的专家。人才的埋没或缺乏表现的沉闷局面就被叫作?万马齐喑?。清朝著名的文人龚自珍有一首诗就说：?九州生所恃风雷，万马章喑究可衰；我劝天公重抖搂，不拘一格降人才。?
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